Uratuj nosorożca – PONIEWAŻ JEST DUŻY!
Każdy student nauk przyrodniczych rozumie tę zagadkę: wszystkie gatunki na planecie zawierają potencjalnie cenną informację genetyczną, ale duże gatunki są zawsze w centrum uwagi społeczeństwa. Nikogo tak naprawdę nie obchodzi, czy jakiś niedawno odkryty gatunek chrząszcza wyginie, ponieważ jego siedlisko zostało zniszczone… ale gdyby to był nosorożec lub słoń… cóż, byłaby to naprawdę bolesna strata. Co powiedzielibyśmy naszym dzieciom?
W ciągu ostatnich kilku dekad zbudowaliśmy nowe instrumenty, które potrafią sekwencjonować geny szybko i stosunkowo tanio. To pozwoliło nam po raz pierwszy spojrzeć przez soczewkę genetyczną. Zsekwencjonowaliśmy ludzki genom w 2004 roku, a następnie wykorzystaliśmy tę technologię, aby przyjrzeć się drobnoustrojom żyjącym w naszych ciałach – naszym mikrobiomom.
Teraz możemy użyć tych samych technik, aby przyjrzeć się mikrobiomom łowców-zbieraczy… rozsądne przybliżenie tego, jacy byliśmy kiedyś. Wiadomości nie są świetne. Straciliśmy co najmniej 25% naszej różnorodności mikrobiologicznej. Ci zagubieni partnerzy mikrobiologiczni prawie na pewno pełnili jakąś współewoluowaną funkcję. Nie możemy jeszcze nawet postulować, jakie mogły być te funkcje.
Chcę odzyskać moją pełną różnorodność. Ufam wynikowi milionów lat ewolucji.
Martwi mnie to, że niektóre z tych gatunków mogą zniknąć na zawsze. Mogę nie być w stanie przywrócić moich drobnoustrojowych partnerów i cofnąć szkód, które wyrządziłem mojemu mikrobiomowi.
Wiemy, że tracimy naszą różnorodność drobnoustrojów poprzez masowe zmiany w naszym stylu życia – nadużywanie antybiotyków, zmniejszenie różnorodności naszej diety, przebywanie w domu przez cały dzień, porody przez cesarskie cięcie, zmniejszenie częstotliwości karmienia piersią i uzdatniana woda to tylko niektóre z czynników ten. W tej chwili nie ma sposobu, abyśmy mogli wiedzieć, kiedy drobnoustrój wyginie. Absolutnie nie mamy pojęcia, co tam jest.
To naprawdę ważne, aby podkreślić szkody, jakie wyrządzamy ekosystemom na świecie, więc nie sugeruję, abyśmy przestali walczyć o nosorożce, ale miejmy również oko na wymieranie, które bezpośrednio na nas wpływa, ale może nie być źródłem wiadomości .
